俺はやはり、呆然としたまま、ゆっくりと首を縦に振る。 　まさか、こんな所で砂夜と再会するとは夢にも思わなかった。 「〈天使〉なんてガラじゃないでしょ？」 　つい先ほどまで、『こーんな麗しい容貌を持った魔物がどこにいるってんだいっ？』などと踏ん反り返っていたのが嘘のように、砂夜は照れ臭そうに頬を指先でポリポリと掻いている。 「ほんとは、この姿のままで宮崎の前に出るつもりだったんだけど……、いきなり出たら、宮崎が怯えて逃げちゃうんじゃないかって思って、全く違う姿に化けてみた。でも、どっちにしても脅かしちゃったのには変わりなかったみたいだね」 　悪戯っぽく笑う砂夜に、俺もようやく、「卑怯じゃねえか」と苦笑いを浮かべるだけの余裕が生まれた。 「けど、どうして天使なんだ？　幽霊として出てくるってんならまだしも……」 「なにそれ？　だったら私に化けて出てきてほしかったわけ？」 「いや、そうじゃなくて……」 　口調は俺の前に出てきた時よりはソフトになっていたが、どちらにしても、俺を黙らせてしまうほどの気の強さは、生前と全く変わっていない。 　どうしたものかと頭を抱えていると、砂夜からクスクスと忍び笑いが漏れてきた。 「ほんと、宮崎って相変わらずからかい甲斐があるわ」 　砂夜は笑みはそのままで、俺の隣に腰を下ろした。 「宮崎と別れてから、私は、ただひたすら歩いてた。どんなに力んでも、涙は止まるどころか、どんどんと溢れてくるんだもん。凄く困っちゃった。 　泣いて、ずっと泣いて、だんだんと体力も消耗されてきちゃったんだね。すっかり注意力がなくなってて、気付いたら……、自分のすぐ目の前に、眩しい光が猛スピードで迫ってた……」 　ここまで言うと、砂夜の表情がわずかに曇った。 　考えるまでもない。 　それからすぐ、砂夜の生命の灯は消えてしまったのだ。 　ほんの数秒という、一瞬の時間で。