好きに話しましょうか。 　あまり昔のことはもう覚えていません。 　だって、あんまり遠くて……。 　大きな戦争がありました。 　さあ、何の戦争なのか――までは。 　 　海の向こうの外人さんが、たくさんたくさん亡くなったそうです。 　いたましいこと。 　 　やれ、大戦景気だ。 　やれ、成金だ。 　世間さまは色々と騒がしかったけれど、私には何の関係もございません。 　――私は物乞い。 　ええ、乞食の子供でした。 　 　あれはいつだったか――。 「おめえはもうちっとたったら上玉になる、そうしたら売られて花街にいくんだ」 　と。 　女衒(ぜげん)――人買いの兄さんに連れられて、遠くへ遠くへ行くんだと、たまぁに粥をくれる、同じ身の上のじっちゃんが小さい私へ言いました。 　 　――あわれでしょうか？ 　そうでしょうねぇ、私も今はそう思います。 　 　けれど。 　毎日「綺麗だ、別嬪さんだ」とチヤホヤされて、ご飯だって毎日食べられのでしょう。 　 　それの何が苦しいか。 　身を売るつらさなんて、ものを食べられぬつらさに比べたら、かすり傷にもなりません。 　汚れるのは慣れておりました。身も心も。 　早く売り飛ばされたかった。 　話にきく花街の、綺麗なおねえさんにお仕えしたいと願っておりました。