「妾は疲れた。寝る」 　胡蝶蘭がドアを開けたと同時に、バタバタと派手な足音をたてて、紅色のドレスを着た娘が僕の部屋に転がり込んできた。 「千秋！　勝手にいなくなるなんてひどいわ！　きゃっ、胡蝶蘭さま！　お邪魔しました！」 　牡丹は勢い余って、ドアノブを持ったままの胡蝶蘭に体当たりをしそうになる。 　自分では止められないのだろう。 「危ない！」 　慌てて間に入ろうとした。 　しかし胡蝶蘭は、牡丹の突進を難なくかわす。 　ほっと胸を撫でおろす僕を横目でちらりと見て、胡蝶蘭は青い髪を揺らし、さっさと歩いていった。 「ああ、びっくりしたぁ」 「大丈夫ですか？　牡丹さま」 　僕は、赤くなったり青くなったり忙しい娘の肩に、軽く手を置いた。 「お怪我はございませんか？」 「え、ええ。あの、ごめんなさいね、あたし、寝てて……。黒子さんがいなくなってたから、寂しくなっちゃって」 「申し訳ございませんでした。……牡丹さま、まだ足りませんか？」 　さっきの胡蝶蘭と同じ台詞を、牡丹の耳に意地悪く囁く。 　牡丹は、かあっと頬を赤らめながら、僕の指先を握りしめた。 「もう。二人っきりになったら、それやめてって言ったじゃない」 「あはは。ごめん、牡丹」 「嫌よ、許さない」と言いながら牡丹は爪先を立てて、僕の頬に軽くくちづける。 「んー」 「うん？　なんだよ、牡丹」 「甘い香りがする。そっかあ、蜜をもらっていたのね」 「当たり」 「あたしだって花姫だから、千秋に蜜をあげられるのよ？　別に胡蝶蘭さまじゃなくったって、お腹をこわしたりしないわよ」 「もうお腹いっぱいだよ」 　苦笑していると、ドアがこつんと叩かれた。 「はい？　開いていますよ」