（何だ？） 　僕は、刃先の退いた首をゆっくり傾けて、コチョウラン……と呼びかけられたモノを眺める。 （何だ、あれは） 　手に円い行灯(あんどん)。 　薄い闇が、行灯の周囲だけをキラキラと照らし出していた。 　 　そこに佇むのは、十六、七ほどの人形――。 　白い肌は、病的なまでに白く、儚く透けてしまいそうなほどに、白く。 　異端の青い髪は腰より長く、さらさらと風になびいていた。 　 　人形が喋るわけがない。人間なのだ。 　けれど、端整過ぎる横顔は、およそ〈人〉には見えず、僕はひそかに息を呑んだ。 　 　ほっそりとした身体は、見たこともないような不思議な衣服に包まれている。 　黒地に金の刺繍が施された、和風、中国風、どちらにも見えるドレスが、美貌をより際立たせているように思った。 　 　人形は、ギン、と大の男達を睨めつける。 　青い瞳に、侮蔑の焔(ほむら)を宿して。 （いったい、何が起こってる？） 　目の前で起こる茶番劇に、ちっとも脳みそが追いつきやしない。 　僕は、凛と立つ人形を、ただ、ただ、鑑(み)ている。 　人形の青い瞳がこちらを捉えた。 （……っ！　目が、合った……） 　ふわり。 　花の香りを乗せて風が舞った。 　青い髪が揺れる。 　小さな髪留めは金色(こんじき)の蝶。 　 　サクサクサク。 　装飾だらけの、踵が分厚いブーツはとても歩きにくそうだ。 　だが、人形の足は止まることなく花を踏み、こちらに距離を詰めてくる。 　心臓が跳ね、痛いほどに乱れ打つ。 　手足が震えているのが分かる。 　両頬が燃えるような熱を持っていた。