「……あれ？」 　目を開けると、自室ではなかった。 　見知らぬ場所だ。 　いや、今までだって十分に見知らぬ場所、怪しい洋館にいた。 　登場人物もどこか芝居じみていた――けれど、それとは明らかに異なる現実的な場所だ。 　 　ここはどこだろう。 　暗くてよく見えないけれど、とても静かだ。 「ん？」 　耳をすますと、どこからともなく機械音が聞こえた。 　何の音だろう。ピ、ピ、ピ……と、小さい音が定期的に流れている。 　音の出所を探っていると、薄ピンクのカーテンがふわりと風でめくれ上がった。 　自然光が差しこんで部屋の様子が分かり、僕は驚きのあまり目を見張る。 　 　飾り気のないクリーム色の壁紙に、淡いラベンダー色の床。 　学校の施設のような――これは、ここは……。 「ここはどこだ？　〈外〉なのか？　帰って来れたのか？　僕は」 　必死で周囲を見回すと、真っ白なベッドが見えた。 「ベッド？」 　誰か眠っている。 　僕は、おそるおそる近づこうとする――が。 「え？」 　 　根が生えたように足が動かず――いや、指一本、動かすことが出来ずに、ひどく狼狽した。 （え、何なんだ、これ？　また妙な〈世界〉に飛ばされたのか？　ウソだろ） 　冷や汗をかいている僕を尻目に、ガラリと扉が開いた。 （なっ……ちょっと、悲鳴とかやめてくれよ！　こんな場所、好きで入ったわけじゃないんだ）